新的癌症研究技术可能取代实验室动物
创新的人体组织芯片可能很快就会成为受欢迎的替代品。
对于癌症患者、动物爱好者和实验动物来说，这里有一些令人鼓舞的消息。一个大学研究小组在研究癌症治疗时开创了一种新的方法，这种方法不依赖动物试验，而且有可能优化和快速跟踪新药的开发。
多年来，反对动物试验的人一直强调，用动物试验新药在科学上是有缺陷的，而且会给有知觉的生物带来痛苦。他们指出，动物往往无法复制人类的反应，因为它们的基因、生理和新陈代谢非常不同。
耶路撒冷希伯来大学(Hebrew University)格拉斯生物工程中心(Grass Center for Bioengineering)的科学家团队的领头人亚科夫·纳米亚斯(Yaakov Nahmias)教授介绍了这种新方法，他是以下观点中的一员:
“药物开发是一项长期而昂贵的努力，会遭遇多次失败。这一失败的主要原因是，临床实验最终是基于从动物实验中获得的最小信息，而动物实验往往无法复制人类的反应。引用就像在新闻发布会上说的。
因此，Nahmias的团队提出了“人类芯片”技术。这是在一个更接近于我们新陈代谢的装置中使用人体组织。他们的研究，最近发表在同行评议期刊上，科学转化医学他采用了现有的人体组织技术，但进行了更新。
他们是怎么做到的?他们将显微镜下的传感器整合到肾脏、肝脏和心脏的人体组织中，使他们能够获得更多精确的监控身体对特定药物治疗的反应。正如Nahmias解释的那样，这使他们能够获得药物何时起作用、何时停止作用的实时信息。他补充说，这超过了“动物实验的可能性”。
利用这种“仿生芯片”技术，该团队能够展示出一种经常使用的副作用癌症顺铂是一种有害的肾脏脂肪堆积物，如果与empaglifozin配合使用，可以缓解这种治疗。这种药物可以抑制肾脏对糖的吸收，从而减少脂肪的堆积。
Nahmias认为这项新技术“有可能大大减少药物的测试和生产时间，同时也避免了在实验室里对动物进行测试”，节省了时间、金钱和“当然不必要的痛苦”。
使用这种新方法，该团队能够将他们的研究安排在8个月的时间内，跳过了数年的动物试验。
根据Nahmias的说法，同样重要的是，由于这些芯片有潜力比动物更精确地模仿人体，这项开创性的技术可能很快就会实现提高了精度药物开发的总体趋势。
对于团队成员和他们的生物技术初创公司组织动力(Tissue Dynamic)来说，他们癌症研究的下一步是临床测试，并最终批准他们的特定方案作为一种治疗癌症的新方法。
从长远来看，他们希望能够为利用芯片上的人体组织来绕开动物试验开发新的药物疗法开创先例。
