科学家无意中创造了一种“吃塑料”酶

这个愉快的实验室事故导致了一个伟大的发现

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(MOHAMED ABDULRAHEEM / Shutterstock.com)

塑料最近引发了很多讨论,这是正确的。随着每分钟100万个塑料瓶的生产,有关的个人、政府和公司一直在探索减少其生产、消费和影响的方法。

一些一些国家开始禁止使用塑料或对塑料征税美国的初创企业和企业都在寻找创造性的解决方案重用塑料垃圾,许多活跃的公民都是减少或消除其消耗完全。但塑料也有很多好处,要实现完全无塑料的世界可能还需要一段时间。另一个可能更实际的解决方案是将食用塑料的酶整合到图像中。

没错,英国朴茨茅斯大学的研究人员偶然发现了一种“突变酶”,这种酶分解塑料的效率比天然塑料高出20%。产生这种酶的细菌最初是由日本科学家在2016年发现的。

这些研究人员发现了一种叫做Ideonella sakaiensis201-F6,可在6周内分解低级塑料。结构生物学家John McGeehan和他的团队正在进行进一步的研究,探索从基因上改变这种酶的方法,以便在几天内开始生物降解过程!

如果不进行干预,聚酯通常需要几个世纪才能降解,因此,它是一个主要的污染源,特别是在海洋中.McGeehan和他的团队看到了这一发现不可思议的应用可能性。他们对开发一种酶来将塑料分解成其原始成分感兴趣。

这将使我们能够回收一个塑料(也被称为PET)瓶回到另一个PET瓶,因此,从一开始就不需要制造原材料。塑料是由石油制成的,所以通过回收所有使用过的PET产品,我们就可以防止化石燃料的开采。

与每天开发的其他解决方案相结合,这种酶具有不可思议的潜力,可以帮助解决全球塑料垃圾问题,从而引领我们进入一个更清洁、后废物时代。

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